Forschung

Wir untersuchen die Aufnahme von Signalen aus der Umwelt durch biologische Systeme. Dabei interessieren wir uns für die molekularen Komponenten sensorischer Systeme am Beispiel von Lichtrezeptoren.

Sensorische Systeme von Tieren besitzen Rezeptorproteine, die in der Lage sind, verschiedenste Signale aus der Umwelt hochspezifisch zu detektieren. Nach Aktivierung der Rezeptoren werden die Signale in der Zelle weitergeleitet und lösen eine Zellantwort in Form eines Rezeptorpotentials aus.

Wir interessieren uns für die molekularen Mechanismen, d.h. die Ereignisse auf der Ebene der beteiligten Proteine, die der Signalaufnahme und Weiterleitung zu Grunde liegen. Als Modellsystem für unsere Forschungen verwenden wir die Photorezeptoren im Komplexauge der Fruchtfliege Drosophila melanogaster.

Neben Proteinen und Enzymen für die Signalaufnahme und Signalweiterleitung erforschen wir die Ionenkanäle (TRP-Kanäle), die am Ende der Signalkaskade das Rezeptorpotential auslösen.

Grundlegende Ergebnisse zur Signalaufnahme und -verarbeitung durch diese Biosensoren sind wichtig für das Verständnis von degenerativen Augenkrankheiten und könnten darüber hinaus auch technische Anwendungen finden.